Pelatih pertama yang membawa Skuad Garuda lolos ke 16 besar
Sepanjang sejarah, sebelum turnamen kali ini, Timnas Indonesia baru 4 kali tampil di putaran final Piala Asia.
Namun, langkah Skuad Garuda selalu terhenti di fase grup.
Pada penampilan pertama di edisi 1996 yang diwarnai gol salto Widodo Cahyono Putro, Indonesia berturut-turut menahan Kuwait 2-2, kalah 2-4 dari Korea Selatan, dan takluk 0-2 dari Uni Emirat Arab.
Indonesia finis sebagai juru kunci Grup A.
Empat tahun kemudian, Timnas Indonesia kembali menjadi juru kunci Grup B setelah menahan Kuwait 0-0 dan kalah 0-4 dari China serta 0-3 dari Korea Selatan.
Di edisi 2004, Indonesia finis lebih baik di urutan ke-3 Grup A setelah menang 2-1 atas Qatar kemudian kalah 0-5 dari China dan 1-3 dari Bahrain.
Kemudian format turnamen memberikan tiket lolos untuk tim peringkat 3 grup.
Saat menjadi salah satu tuan rumah pada 2007, Indonesia menjadi peringkat 3 Grup D.
Bambang Pamungkas dkk. mengalahkan Bahrain 2-1, kemudian kalah 1-2 dari Arab Saudi dan 0-1 dari Korea Selatan.
Tetapi lagi-lagi ketika itu fase gugur turnamen langsung ke perempat final sehingga tidak menyediakan tiket untuk tim yang finis sebagai peringkat 3 grup. *