Bek 21 tahun itu tidak pernah absen membela Timnas Indonesia kecuali sedang cedera.
Keputusan Shin Tae-yong ini membuat netizen bertanya-tanya.
Menurut Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, tidak dipanggilnya Elkan Baggott bagian dari strategi.
"Kalau saya menyampaikan, tidak adanya pemanggilan beberapa nama yang selama ini jadi langganan timnas, itu yang pertama karena kebutuhan tim," ucap Sumardji.
"Pada masing-masing posisi sudah disesuaikan dengan yang dipanggil sekarang ini," sambung Sumardji pada Kamis 16 Mei 2024.
Pemain berusia 21 tahun tersebut terakhir membela timnas Indonesia di Piala Asia 2023 Qatar.
Tercatat, Elkan tampil sebanyak tiga pertandingan di Piala Asia 2023.
Publik menduga Elkan Baggott tidak dipanggil ke skuad Garuda lantaran ia tidak menjawab surat pemanggilan PSSI untuk bergabung ke timnas Indonesia U-23 pada laga play-off Olimpiade 2024 Paris kontra Guinea di Stadion Center National Du Football, Paris, Kamis 9 Mei 2024.
Saat itu Elkan sudah tidak mempunya jadwal pertandingan usai menuntaskan masa pinjaman di Bristol Rovers dari Ipswich Town.
Bukannya memenuhi panggilan Timnas Indonesia, bek jangkung ini malah memilih berlibur ke Maladewa.
Menurut Sumardji, Timnas Indonesia sudah memiliki banyak bek tengah sehingga tenaga Elkan Baggott tidak diperlukan.
Karena itulah ia tidak dipanggil untuk dua pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 mendatang.
Adapun 22 nama yang telah diumumkan ini belumlah final, karena berpotensi terdapat perubahan.
"Dan dari 22 nama itu dimungkinkan masih akan berubah," ujar Anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI itu.
"Mengikuti perkembangan beberapa hari sebelum kick-off," tutur Sumardji.
Adapun timnas Indonesia menyisakan dua laga di Grup F putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.