Sementara peringkat kedua harus bersaing untuk berebut tiket sebagai lima runner-up terbaik.
“Sebagai tuan rumah, kami harus bekerja maksimal, dan pastinya juga akan berusaha untuk mendapatkan prestasi,” tegas pelatih asal Korea Selatan itu.
Untuk kualifikasi ini, Shin menyiapkan pemain-pemain yang sebagian besar tampil di Piala AFF U-19. Termasuk Cahya Supriadi, Muhammad Ferari, Ahmad Rusadi, Kakang Rudianto, Arkhan Fikri, Marcelino Ferdinan, Hokky Caraka Bintang Briliant, hingga Ronaldo Kwateh.
Menurut Shin, sebanyak 23 pemain yang ia daftarkan sudah mengalami perkembangan yang positif dan siap tampil di Kualifikasi Piala AFC U-20 ini.
“Dengan materi pemain yang ada, saya optimistis dapat lolos ke putaran final Piala AFC U-20 2023 mendatang," ujar Shin Tae-yong di situs resmi PSSI.
Ketua Umum PSSI, Mochamad Iriawan menjelaskan, Garuda Nusantara ini merupakan cikal bakal skuat Piala Dunia U-20 tahun depan. Makanya, mereka harus bisa tampil bagus dan lolos ke putaran final Piala AFC U-20 2023.
"Tim U-20 Indonesia ini merupakan cikal bakal skuat yang akan berlaga di Piala Dunia U-20 2023 mendatang. Untuk itu, saya harap Marselino Ferdinan dan kawan-kawan berjuang maksimal, fokus, disiplin dan tidak meremehkan lawan pada ajang Kualifikasi Piala AFC U-20 2023 ini,” kata Iriawan.
Sementara itu, Pelatih Timor Leste, Gopalkrishnan A S Ramasamy mengatakan, timnya siap menghadapi Indonesia.
Menurutnya, mereka akan berusaha menampilkan performa terbaik di laga perdana ini.
“Kami tidak ada strategi khusus untuk melawan Indonesia. Kami hanya ingin menampilkan sebuah persembahkan yang terbaik. Itu saja,” kata Gopalkrishnan A S Ramasamy saat konferensi pers, Selasa kemarin.
Gopalkrishnan A S Ramasamy menjelaskan, pendekatan mereka sangat terbuka untuk laga ini. “Kami menghormati Indonesia. Kita akan melihat bagaimana (laga) itu berlangsung,” jelasnya.
Meski terkesan cukup santai, Gopalkrishnan tetap punya kekhawatiran menyambut laga ini. Sorotan utamanya adalah mental pemain.
Ia mengaku khawatir pemain Timor Leste tidak bisa mengontrol emosi.
Sama seperti Indonesia,, Timor Leste juga akan mengandalkan pemain-pemain yang tampil di di Piala AFF U-19. Khususnya nama-nama seperti Mário Quintão, Luís Ribeiro, Cristevão Fernandes, Xavier Olagar, dan Zenivio Mota.
Di level U-19, Indonesia dan Timor Leste baru bertemu sekali. Kedua negara bersua di Piala Asia U19 2020 di mana saat itu Garuda Muda menang 3-1. *