Siapa saja delapan pemain keturunan yang memperkuat Timnas Filipina?
BACA JUGA:Timnas Indonesia Vs Irak dan Filipina Akan Tayang di Dua TV Berbeda, Jangan Sampai Terkecoh!
BACA JUGA:Shin Tae-yong Coret Elkan Baggott di Timnas Indonesia Lawan Irak dan Filipina?
Mereka adalah Raphael Obermair (SC Paderborn, Liga 2 Jerman), Anthony Markanich (St Louis City, MLS), Joseph Baccay (Odd, Liga 1 Norwegia), Zico Bailey (New Mexico, Liga 2 MLS), Dylan Demuynck (Zulte Waregem, (Liga 1 Belgia), Johannes Selven (Vestri, Liga 1 Islandia), Bjorn Martin Christensen (Aalesund, Liga 2 Norwegia), dan Adrian Ugelvik (Levanger, Liga 2 Norwegia).
Raphael Obermair sejatinya sempat mendapatkan panggilan untuk memperkuat Filipina pada 2021, tetapi belum mendapatkan kesempatan bermain.
Saat ini ia bermain di Liga 2 Jerman dengan memperkuat SC Paderborn.
Gelandang berusia 28 tahun itu telah tampil sebanyak 34 pertandingan di semua kompetisi di musim 2023-2024 dengan mencetak lima gol dan lima assist.
Sementara itu Ketua Umum PSSI, Erick Thohir meminta para penggawa Timnas Indonesia mewaspadai permainan Filipina, yang kini punya banyak kekuatan dari benua Eropa pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 nanti.
Erick Thohir berkaca pada pencapaian Timnas Indonesia U-23 di Piala Asia beberapa waktu lalu, di mana Garuda Muda yang awalnya diremehkan berhasil finish sebagai peringkat empat besar.
“Siapa pernah terpikir Tim U23 sampai di empat terbaik di Asia, tidak pernah kan? Buktinya bisa,” ucap Erick Thohir.
Meski Timnas Indonesia sedang dalam tren positif, namun Erick Thohir meminta para penggawa Garuda untuk tidak meremehkan Filipina.
Pasalnya, tim lawan saat ini juga sedang berbenah dan baru saja merekrut pelatih baru asal Belgia, Tom Saintfiet.
Tak hanya pelatih baru, The Azkals bahkan menggaet beberapa pemain keturunan dari Eropa untuk jadi amunisi anyar mereka saat hadapi Timnas Indonesia.
“Jangan anggap remeh Filipina, mereka sudah ambil pelatih dari Belgia. Mereka juga rekrut pemain Filipina di luar negeri. Kita juga jangan jumawa harus siapkan tim terbaik,” katanya.