Kepulauan Jepang dianggap sebagai busur kepulauan yang telah matang, sebagai hasil dari beberapa generasi lempeng yang mengalami subduksi.
Dalam waktu 450 juta tahun terakhir, dasar laut sepanjang 15.000 km kini telah bergerak di bawah Kepulauan Jepang.
Sebagian besar telah tersubduksi sepenuhnya.