BACA JUGA:Kabut Asap Makin Parah di Palembang, Warga Tuntut Kerja Nyata Pemda
Karena saat momen itu tiba, saya sudah akan berusia 18 tahun. Dan juco tidak boleh menolak saya lagi, walau saya tidak pernah lulus SMA.
Sambil menunggu, saya disarankan sekolah bahasa Inggris dulu beberapa bulan. Selain untuk mendapatkan visa pelajar agar bisa tetap di sana, juga untuk semakin mematangkan kemampuan bahasa Inggris saya, agar benar-benar siap untuk tingkat pendidikan tinggi.
***
Di Amerika, junior college (juco) memang ada banyak tersebar di seluruh penjuru. Tujuan utamanya untuk menyediakan pendidikan tinggi bagi sebanyak mungkin anggota masyarakat. Memberi mereka kesempatan untuk meraih kehidupan lebih baik.
BACA JUGA:UI dan UGM Masuk 10 Besar Kampus dengan Reputasi Akademik Terbaik di Asia Tenggara
Juco disediakan dengan biaya sangat murah. Termasuk untuk murid internasional. Kebijakan penerimaan mahasiswanya juga "open-door". Terbuka selebar-lebarnya, semudah-mudahnya, untuk sebanyak mungkin orang.
Bagi lulusan SMA yang tidak mampu masuk universitas, juco bisa jadi kampus transisi untuk dua tahun pertama.
Bagi yang tidak lulus SMA, juco juga siap menerima. Bisa dengan memiliki ijazah setara SMA, lewat tes kesetaraan GED (general education development), atau lulus tes kemampuan yang diselenggarakan negara bagian.
Atau, ini yang paling gampang: Minimal berusia 18 tahun. Pokoknya usia 18 tahun, dan dianggap mampu mengikuti mata pelajaran, dia akan diterima.
BACA JUGA:10 Kampus Indonesia dengan Reputasi Terbaik di Mata Perusahaan Versi QS WUR 2027
Bagi siswa internasional, syarat tambahannya adalah bukti kemampuan membayar dan nilai TOEFL yang mumpuni. Waktu itu, nilai minimal TOEFL hanya 450. Dengan bangga saya bisa bilang, nilai saya waktu itu sudah 580. Sebenarnya sudah cukup untuk universitas papan atas. He he he...
Untuk biaya benar-benar sangat terjangkau. Warga California bisa kuliah penuh dengan membayar hanya USD 1.000-an setahun.
Bagi murid luar California dan internasional tentu lebih mahal, tapi tetap jauh lebih murah dari universitas pada umumnya.