Asisten pelatih Nova Arianto bahkan menyebut pihaknya sudah menyiapkan strategi khusus untuk menghadapi Irak.
Pengetahuan yang dimiliki Timnas Indonesia didapat berkat pemantauan yang dilakukan pada laga Timnas Irak.
Pelatih Shin Tae-yong diketahui mengutus tim analis video Timnas Indonesia, yakni Kim Jong-jin dan Ferry Patriyadi.
"Irak satu di antara tim yang bagus, baik secara individu maupun secara tim. Kami sudah melakukan pemantauan ke Irak," kata Nova Arianto.
Timnas Indonesia punya catatan buruk menghadapi Irak.
Sejarah mencatat, skuad Merah-Putih tidak pernah menang dalam enam laga yang sudah dimainkan kontra Irak.
Timnas Indonesia menelan lima kekalahan dan sekali imbang.
Satu-satunya hasil imbang melawan Irak terjadi pada Kualifikasi Piala Dunia 1974 dengan skor 1-1.
Timnas Garuda juga punya catatan buruk, yakni tak mampu menjebol gawang Irak dalam empat laga terakhir.
Ini tentu menjadi tantangan berat buat pelatih Shin Tae-yong. *